Van wetenschap naar gemeente: hoe Jelle zijn plek vond via Newpublic

Na zijn studie fysiotherapie en een periode in de zorg kiest Jelle van Berkel (31) voor een nieuwe koers. Waar hij eerst dagelijks bezig is met het begeleiden van patiënten, zoekt hij meer inhoudelijke uitdaging en een bredere maatschappelijke impact. Via een master Biomedische Wetenschappen en een eerste baan als consultant komt hij bij Newpublic terecht. Het traineeship biedt hem precies de combinatie van leren, gemeentelijke ervaring en groei die nodig is om de overstap naar beleidsmedewerker te maken.

Van zorgpraktijk naar beleid

In de zorg ontdekt Jelle dat hij graag met mensen werkt, maar dat hij ook verdieping mist. “Ik wilde mezelf blijven ontwikkelen en meer begrijpen van de processen achter de zorg,” vertelt hij. Zijn master Biomedische Wetenschappen sluit daarbij aan en met het consultancyprofiel krijgt hij bovendien handvatten voor advies, gesprekstechnieken en het achterhalen van de vraag achter de vraag.

Na zijn studie werkt hij als consultant bij Keygroep in Breda, waar hij opdrachten uitvoert in de zorg en het sociaal domein. Het werk is betekenisvol en divers, maar Jelle merkt dat hij op zoek is naar een plek waar hij met een team langdurig aan één impactvol project kan werken.

Een vliegende start in gemeenteland

Het traineeship van Newpublic brengt hem bij de gemeente Heusden, waar hij aan de slag gaat als locatiemanager voor de opvang van Oekraïense vluchtelingen. “De opvang van Oekraïense vluchtelingen was een buitengewone situatie, maar juist daardoor ook heel leerzaam. Ik leerde hoe de uitvoering binnen de gemeente werkt, hoe je schakelt op de waan van de dag en hoe je omgaat met heel verschillende mensen en situaties.”

De trainingen bij Newpublic ondersteunen zijn ontwikkeling. Vooral de training over growth mindset maakt indruk. “Die hielp me onzekerheden los te laten en sneller stappen te zetten. Ook het gedachtegoed van ‘werken vanuit de bedoeling’ gebruik ik nog steeds, al is dat in de praktijk soms uitdagend. Bij de gemeente Heusden is hier veel ruimte voor en wordt er zelfs op gestuurd. Voor mij is het nog steeds een leerpunt om hier meer op te focussen in plaats van op de kaders en regels.”

Doorgroeien in beleid

Vandaag werkt Jelle als junior beleidsmedewerker sociaal domein bij de gemeente Heusden, met een focus op jeugd en Wmo. Hij heeft geen vastomlijnd takenpakket, wat hem de ruimte geeft om breed mee te kijken en zijn eigen pad te ontdekken. “Dat past goed bij mij: inhoudelijk uitdagend, toekomstgericht en dicht bij mijn interesses.”

Het traineeship ziet hij als de springplank die hem deze kans heeft gegeven. “Newpublic bood me de mogelijkheid om ervaring op te doen, te leren in de praktijk en mezelf persoonlijk te ontwikkelen. Het traineeship is een veilige omgeving om uit te zoeken waar je kracht ligt. En als er een mooie kans voorbijkomt, is er ruimte om die te pakken.”

De kracht van young professionals

Jelle ziet duidelijk de meerwaarde van jonge mensen in de overheid. “We stellen vragen die anderen misschien niet meer stellen en brengen een frisse blik mee. Dat zet bestaande patronen in beweging. Zelf probeer ik met een open houding anderen aan het denken te zetten en samen te werken aan verbetering.”

Het traject van Jelle laat zien hoe Newpublic young professionals helpt om hun weg te vinden in gemeenteland: met een stevige basis, persoonlijke groei en de kans om met energie en nieuwsgierigheid verschil te maken.